A história de Carlos Barbosa começa por volta de 1855, com a vinda dos primeiros imigrantes alemães. Porém, o maior impulso ao desenvolvimento da localidade aconteceu em 1870, com a chegada dos imigrantes italianos, que constituíram o grupo mais numeroso que aqui se estabeleceu, fixando-se em quase todas as localidades do município. São procedentes de oito regiões da Itália, sendo que a maior parte veio do Vêneto e da Lombardia.
Primeira Secção do Caminho Geral, Trinta e Cinco e Santa Luiza foram os primeiros nomes dado à localidade. Em 25 de janeiro de 1910, o intendente de Garibaldi deu-lhe a denominação oficial e definitiva, Carlos Barbosa, em homenagem ao Governador do Estado (1909 a 1913), que construiu a ferrovia Montenegro-Caxias do Sul durante sua gestão. Em 25 de setembro de 1959, foi assinado pelo então Governador do Estado, Leonel Brizola, o decreto de criação do novo município de Carlos Barbosa.
É conhecida no Estado pela sólida economia alicerçada no setor industrial, na produção de talheres, calçados, esquadrias de madeira, móveis, leite e derivados, entre outros. Na agropecuária, destaca-se a criação de gado leiteiro e a cultura de batata, milho e outros.
Apesar de ser um município jovem, Carlos Barbosa possui uma rica história, construída do encontro das etnias italiana, alemã, suíça, francesa, polonesa e luso-brasileira.
Atrativos
Em Vacaria
Morro Agudo.
Área particular onde fica um dos pontos mais altos do município, com 1.000m acima do nível do mar, com vista em ângulo de 360º onde se aprecia a beleza dos campos e parte da cidade..
O Caminho das Pipas está localizado no 4° Distrito de Rolante, numa localidade denominada de Boa Esperança. O trajeto é composto por 7 cantinas de produção de vinho colonial produzidos artesanalmente com qualidade e segurança sanitária. A Boa Espe.
A Balsa entre os Municípios de Nova Pádua e Nova Roma do Sul, fica entre os vales do Rio das Antas. No percurso e na travesia é possível avistar muitas paisagens, cascatas, os paredões, o Belvedere Sonda e ainda visitar o belíssimo Cachoeirão do Rio d.
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Dentro do Parque do Caracol você pode desfrutar de um delicioso passeio de trem conduzido pelo maquinista carinhosamente conhecido como Zé do Apito. O passeio narra um pouco da história da Imigração, das primeiras viagens de trem pela região e da import&a.
