Cascata da Usina Velha

A cascata da usina é formada pela antiga barragem do Rio Retiro. São duas quedas longitudinais, uma ao lado da outra, sendo que uma queda é de 7 metros e a outra é de 6 metros. Localiza-se na Linha Carlos Gomes, próximo a Vila Azul.

Existe no local ruínas da 1º usina de Geração de Energia Elétrica do interior do Estado do Rio Grande do Sul. No dia 25 de julho de 1912, é inaugurado o serviço de luz elétrica da vila Alfredo chaves. Foram 108 lâmpadas, com um total de 8400 velas, que iluminaram as principais ruas e praças da vila Alfredo Chaves. Também 61 instalações particulares serviram-se da luz elétrica, com um total de 363 lâmpadas, representando 13. 187 velas, produzindo uma renda mensal de 60.930 réis, cobrindo, com lucro, toda a despesa da manutenção da usina. A execução da mesma, exigiu muitos esforços, primeiramente para fazer a represa, depois para a instalação dos pesados geradores da hidroelétrica. Esses, eram transportados, nos precários caminhos abertos, através de Zorras ou “slitas”, como chamavam na época. Algumas juntas de bois puxavam o primitivo meio de transporte. No ponto em que o declive era muito acentuado, usavam outras duas ou três juntas de bois atrás da slita fazendo força ao contrário par que a mesma não deslizasse sobre os bois que estavam à frente ou não despencasse desfiladeiro abaixo.