Os primeiros imigrantes foram os italianos que chegaram às margens dos rios São Marcos e das Antas por volta de 1885. Logo a seguir, uma grande leva de imigrantes poloneses foi assentada no núcleo colonial, estabelecendo-se na localidade de Santo Stanislau, Santo Henrique e Edith.
Além de peões de fazenda, estabeleceram-se na localidade capatazes, ex-escravos, aventureiros e agricultores açorianos, vindos de São Paulo. Os negros também marcaram presença na formação do povo são-marquense, concentrando-se nas localidades do Juá e Rincão dos Quilombos, próximo ao Rio Mulada.
Em Linha Riachuelo, localidade do município, fala-se o dialeto mais antigo do mundo.
Atrativos
Em São Francisco de Paula
Parque da Cachoeira.
Área com influência dos rios Cará e Santa Cruz, localizada a cerca de 40 quilômetros da sede do município, nas imediações da ponte de ferro da estrada que segue a Bom Jesus (Km 10). O parque tem tobo-água, pedalinhos, piscinas naturais, trilhas, .
Distante noventa quilômetros de Porto Alegre, e quarenta e cinco de Caxias do Sul e Gramado, há quase cem anos Picada Café é identificada pelo moinho com roda de ferro, na curva antes de iniciar a subida para Nova Petrópolis. Atualmente, esse sítio integra o .
Veja mais informações de Parque Histórico Municipal Jorge Kuhn.
No Vale da Ferradura, a convivência harmônica com a natureza é um espetáculo à parte. Curta o vento, o sol, as belas vistas, um banho de cachoeira, os animais! Aqui você encontra animais como quati, macaco-prego, bugio-ruivo, serelepe, cutia, gamb&aacu.
Parque rodeado de bosques no alto do morro, possui dois pavilhões, sendo que ali são realizadas diversos
eventos, como a Festa Nacional da Vindima, que ocorrerá de 14 de fevereiro a 1 de março de 2020, Mostra
Flores, Feira de Inverno, Festejos Farroupilha entre outros. .
